Tumorji na pljučih v začetnem stadiju običajno ne povzročajo težav in tudi prvi znaki so zelo raznoliki in neznačilni. Najpogostejša razloga za obisk zdravnika sta pojav kašlja ali poslabšanje kroničnega kašlja. Bolnike lahko mučijo tudi hitra utrujenost, zbadanje in bolečina v prsih ter močnejši, včasih krvavo obarvan izpljunek ter klinični znaki pljučnice.
Najpomembnejša simptoma sta kašelj in kri v izpljunkih (hemoptoa). Znaki za lokalno napredno obolenje so lahko oteženo dihanje (dispneja), bolečine v predelu prsnega koša (toraksa), hripavost, motnje pri požiranju (disfagija) in piskajoči šumi pri dihanju (stridor). Bolečine v kosteh in zgornjem delu trebuha ter glavobol in slabost lahko nakazujejo prisotnost zasevkov oz. metastaz.
Pri napredovalem raku težave povzročajo tudi zasevki zunaj pljuč, od glavobola, bruhanja, bolečin v kosteh in nepojasnjenega hujšanja.
Zaradi neznačilnih znakov je bolezen velikokrat odkrita že v napredovali fazi.
Zgodnje odkrivanje s sistematičnim presejanjem se žal ni pokazalo za učinkovito. Upravičeno je le pri ljudeh, ki so že preboleli raka pljuč, grla ali žrela in so prenehali kaditi.
Vsem, ki sodite v tvegano skupino oz. ste izpostavljeni dejavnikom tveganja, priporočamo redne zdravniške preglede. Zgodnje odkritje občutno izboljšuje možnosti terapije in s tem prognozo.
Sporočila za medije
Ozaveščanje in boj proti raku